冷藏车实际上称作冷藏保温汽车，它分为冷藏车和保温汽车两大类。保温汽车是指具有隔热车厢，适用与短途保温运输的汽车。冷藏车是指具有隔热车厢，并设有制冷装置的汽车。冷藏车按制冷装置的制冷方式分为机械冷藏车、冷冻板冷藏车、液氮冷藏车、干冰冷藏车等。

　　机械冷藏汽车车内装有蒸气压缩式制冷机组，车内温度实现自动控制，很适合短、中、长途或特殊冷藏货物的运输。车厢隔热性好，减少外界车内的温度，制冷装置所占空间小，重量轻、安全可靠、不易出故障等特点。

　　冷冻板冷藏车  它是利用有一定蓄冷能力的冻结板进行制冷。冷冻板冷藏车具有车内温度稳定，制冷时无噪声，故障少，结构简单，投资费用较低等特点。但其制冷时间有限，仅适用于中、短途公路运输。冷藏车的冷冻板，往往被采用与航空等运送珍贵水果、新鲜海鲜等各类保鲜食品。

　　液氮冷藏车优点：装置简单，初投资少，降温速度很快，可较好的保持食品的质量，无噪声，与机械制冷装置比较，重量大大减少。缺点：液氮成本高，运输途中液氮补给困难，长途运输时必须装备大的液氮容器，减少了有效的载货量。

　　干冰冷藏车    优点：设备简单，投资费用低，故障率低，维修费用少，无噪声，缺点：车厢内温度不够均匀，冷却速度慢，时间长，干冰成本高。

　　虽然冷藏车采用不同的制冷方式，但设计时都应考虑如下因素：车厢内应保持的温度，运输过程所需要的最长时间，历时时间最长的环境温度，运输的货物种类和开门次数。